Resident Evil: Welcome to Raccoon City – La recensione

Resident Evil: Welcome to Raccoon City si apre con un flashback alle esperienze giovanili dei fratelli Claire (Kaya Scodelario) e Chris Redfield (Robbie Amell) in un orfanotrofio gestito dalla Umbrella Corporation. Questa nefasta multinazionale farmaceutica è grande e influente dal punto di vista economico e politico sul villaggio di Raccoon City.

Il racconto prosegue con la notte bio-pericolosa del 1998 e le avventure intrecciate di Chris e sua sorella Claire. Quest’ultima è tornata a Raccoon City dopo anni di assenza perché un compagno di chat l’ha informata dei piani malvagi della Umbrella Corporation. I sospetti risultano fondati e non passa molto tempo prima che Claire si riunisca con Chris, cresciuto senza di lei nella loro città natale. Passa poco tempo e i due si separano nuovamente, di fronte ai terribili avvenimenti di quella tragica notte.

Chris e i suoi compagni delle forze di polizia – la dura Jill Valentine (Hannah John-Kamen), l’arrogante Albert Wesker (Tom Hopper) e l’elegante Richard Aiken (Chad Rook) – si dirigono verso Spencer Mansion per cercare i loro compagni scomparsi. Mentre indagano su quella dimora spettrale, Claire collabora con il poliziotto esordiente Leon S. Kennedy (Avan Jogia) e il capo Brian Irons (Donal Logue) per risolvere i misteri che hanno portato a quella terribile notte che potrebbe segnare la fine per Raccoon City.

I franchise di genere popolari non muoiono mai veramente e sono sempre pronti a risorgere dalla tomba in forme modernizzate e mutate. Dopo sei lungometraggi con Milla Jovovich, i videogiochi zombie di Capcom ottengono una nuova vita sul grande schermo con Resident Evil: Welcome to Raccoon City. Questo reboot mira a un adattamento più fedele del suo materiale di origine videoludico, ma tale virata si rivela un completo errore, poiché lo sceneggiatore-regista Johannes Roberts fornisce un sacco di fan service ma scarsa trama, poca coerenza e ancora meno spaventi.

Roberts è così impegnato spostarsi da una trama all’altra che non si impegna mai abbastanza a lungo nel creare una vera suspense. La posta in gioco in Resident Evil: Welcome to Raccoon City rimane tristemente bassa, dal momento che tutto è abbozzato in una dimensione piatta. Che si tratti delle origini e dello scopo della minaccia zombie o del legame di Chris col padre surrogato Birkin, tutto è a malapena abbozzato. Ciò può funzionare in un videogioco, ma dimostra che la fedeltà al materiale originale non sempre è altrettanto efficace in una trasposizione al medium cinematografico.

Il prologo con il flashback viene rivisitato occasionalmente per tutto il film e il suo scopo è quello di introdurre il malvagio scienziato William Birkin (Neal McDonough), stabilire un futuro deux ex machina e accennare a un traumatico calvario di Claire che non è mai stato risolto correttamente. Questo tipo di trascuratezza è emblematica del film, che in seguito prende l’abitudine di mettere i protagonisti in un travolgente pericolo zombie, solo per districarli magicamente dal pericolo attraverso modifiche a buon mercato.

La recitazione è pessima da parte di tutto il cast. È un alternarsi continuo di inespressività e sentimenti forzati, del tutto irrealistici e immotivati dalla trama o dalla caratterizzazione superficiale dei personaggi. Il peggiore in scena è il capo di polizia Brian Irons, incarnato da Logue in un cliché perennemente urlante, senza alcuna reale motivazione. L’intero cast non ha la metà del carisma di Jovovich. In loro difesa, va detto che la sceneggiatura di Roberts si preoccupa a malapena di dare loro un briciolo di personalità distintiva.

Effetti scadenti e una colonna sonora squillante lo contrassegnano come un B-movie contemporaneo. Non che le carenze di questo reboot siano legate a un’epoca particolare. In qualsiasi decennio, i dettagli inspiegabili del film, le sottotrame cadute, le caratterizzazioni sottili come la carta e il caos senza paura avrebbero deluso.