Era giugno 2023 quando Atlus annunciò durante l’Xbox Showcase l’esistenza di Persona 3 Reload, niente meno che il remake del terzo capitolo di questa famosa saga JRPG che negli anni ha dimostrato tutta la sua importanza in questo genere videoludico. Benvenuti, quindi, nell’enigmatico e affascinante mondo di Persona 3 Reload, un viaggio accattivante che fonde perfettamente i regni della realtà e del soprannaturale.
Vestiremo i panni del protagonista maschile (con nome e cognome a scelta del giocatore), uno studente delle superiori con l’abilità unica di evocare potenti entità note come “Persona” che arriverà nella città di Tatsumi Port Island, un affascinante centro portuale nipponico, frequentando la scuola Gekkoukan. Persona 3 Reload ci introdurrà una narrazione surreale che piega il tempo ed entreremo nella misteriosa Ora Oscura, un’ora nascosta tra i giorni in cui vagano Ombre mostruose e solo coloro che hanno il potere di evocare Persona possono opporsi a loro. Questo remake ci riporta indietro di 18 anni quando per la prima volta uscì il titolo originale su Playstation 2, Il 90% della versione Reload resta identico a com’era, dove si registrano la maggior parte dei cambiamenti è nel Tartaro (il dungeon generato proceduralmente in cui i giocatori sono costretti a passare diverse ore di gioco) e nei Social Link (i processi di costruzione delle relazioni con gli NPC). Ogni capitolo della saga di Persona presenta un colore predominante. Nel quinto capitolo abbiamo il rosso che simboleggia la ribellione contro le convenzioni della società, nel quarto il giallo rievoca l’allegria e, contemporaneamente, il thriller. Il colore portante di Persona 3 è invece il blu, che rappresenta la tristezza, l’angoscia, la depressione. Si tratta di un’opera che non ha paura di affrontare tematiche come la morte, la perdita di una persona cara e la fine del mondo.
Visivamente, il gioco è una gioia per gli occhi. Lo stile artistico che ha affascinato i giocatori nell’originale Persona 3 è stato rivisitato, con modelli di personaggi e ambienti migliorati che fondono perfettamente l’estetica del passato con le aspettative dei giochi moderni. La vivacità dei colori, soprattutto durante l’Ora Buia, aggiunge un ulteriore livello di immersione ad un mondo già accattivante di suo. Una delle novità introdotte in questa edizione è l’aggiunta della Teurgia, una potentissima abilità speciale che si sblocca progredendo nel gioco. L’equilibrio tra sfida e gratificazione, unito a un sistema di combattimento fluido e reattivo, assicura che le battaglie siano appaganti e divertenti da giocare. La nuova colonna sonora e il doppiaggio (in inglese e giapponese, mentre i testi a schermo sono in italiano), riregistrati per questa edizione, elevano ulteriormente l’esperienza, pur mantenendo lo spirito dell’originale. La musica, in particolare, beneficia di voci rinnovate che migliorano la qualità complessiva, rendendo giustizia alle composizioni originali, sia appaganti sia stimolanti, mantenendo i giocatori impegnati attraverso l’intera durata del gioco. Sebbene Persona 3 Reload renda omaggio alle sue radici, non si sottrae ai miglioramenti della qualità della vita. Menu semplificati, tempi di caricamento più rapidi e sottili modifiche alle meccaniche di gioco rendono l’esperienza più accessibile senza comprometterne l’integrità. Un’altra interessante aggiunta è la possibilità di riavvolgere il tempo, offrendo una soluzione intelligente per correggere eventuali errori di scelta o ripensamenti, senza dover ricorrere a salvataggi ripetuti.
Per i veterani del brand di Persona, il sistema di combattimento di questo remake può sembrare più simile a quello di Persona 5. Dopo ogni scontro, i giocatori saranno gratificati con una ricompensa dalla “Mano Arcana”, un momento in cui i giocatori possono selezionare carte per collezionare bonus mentre si trovano nelle profondità oscure del Tartaro. Igor, il ben noto signore della Stanza di Velluto, fa il suo ritorno, affiancato dalla sua assistente Elizabeth, che aiuta i giocatori a gestire le loro Persona. Le meccaniche di fusione delle Persona, ereditate anche esse dal quinto capitolo, consentono di creare nuovi e potenti demoni da schierare al nostro fianco. Per i neofiti, una volta completato il gioco, sarete ufficialmente dei fan (perché se vi piacciono i JRPG è impossibile non innamorarsi di questo brand) e sarete pronti a godervi a pieno tutto ciò che Persona 3 Reload ha da offrire con la modalità New Game Plus. Sia chiaro, nonostante Persona 5 abbia settato dei nuovi standard per questa saga e sarebbe il titolo ideale da giocare prima di buttarsi in questo remake, non è un’esperienza ermetica ed è assolutamente possibile arrivare digiuni e godersela benissimo.