In vista del ritorno in libreria dell’universo di Sangue e Cenere, mi sembrava il momento perfetto per fare un po’ di ordine tra la saga principale e il suo prequel. Il 27 ottobre 2026 arriverà infatti in Italia, per HarperCollins, Visions of Flesh and Blood. Dalla voce di Miss Willa, il compendio delle serie Blood and Ash e Flesh and Fire, scritto da Jennifer L. Armentrout insieme a Rayvn Salvador. Non si tratta di un nuovo romanzo vero e proprio, ma di un volume di racconti narrato attraverso la voce di Miss Willa Colyns, ricco di informazioni sui personaggi, sui Regni, sulle linee temporali, sulla magia e sulla mitologia delle due serie, oltre a racconti brevi, estratti dai suoi diari, illustrazioni e materiali di approfondimento. E le pubblicazioni italiane non finiranno qui. Il prossimo grande passo sarà The Primal of Blood and Bone, sesto romanzo della saga principale, già pubblicato in lingua originale nel settembre 2025 e atteso in Italia nel 2027. Per l’edizione italiana il corposo romanzo sarà proposto diviso in due parti, una scelta che abbiamo già visto con il conclusivo Born of Blood and Ash – Nata da sangue e cenere della serie prequel. L’originale di The Primal of Blood and Bone è infatti uno dei volumi più estesi dell’intero ciclo, tanto che alcune traduzioni straniere superano abbondantemente le mille pagine. In lingua originale, nel frattempo, la storia è andata ancora avanti: il 10 novembre 2026 uscirà in cartaceo A Crown of Ruin, una novella-ponte gratuita in digitale che Jennifer L. Armentrout ha scritto per raccontare alcuni momenti collocati tra The Primal of Blood and Bone e il successivo The Throne of Bone and Ash. Quest’ultimo sarà il libro conclusivo della storia di Poppy e Casteel; al momento, però, l’autrice non ha ancora comunicato una data ufficiale per l’edizione inglese.
Con così tanti titoli, due linee temporali e romanzi che devono essere alternati, è facilissimo non ricordare più quale libro venga prima di quale. Per questo questo recap è pensato in modo da poter essere consultato anche mentre si sta ancora leggendo la saga: per ogni volume troverete soltanto l’incipit e la situazione di partenza, senza anticipazioni sugli eventi successivi. L’universo creato da Jennifer L. Armentrout è composto da due serie strettamente collegate tra loro: la saga principale Blood and Ash, in italiano Sangue e Cenere, e il prequel Flesh and Fire, ambientato molto tempo prima ma fondamentale per comprendere pienamente la mitologia, le origini di alcuni elementi del mondo e tutto ciò che ruota attorno ai Primordiali. La cosa importante da sapere è che non conviene leggere prima tutta la saga principale e poi tutto il prequel. Anche se Flesh and Fire si svolge cronologicamente nel passato, l’autrice stessa consiglia di alternare i due cicli seguendo l’ordine di pubblicazione, perché alcune informazioni presenti nel prequel potrebbero anticipare misteri che nella saga principale devono ancora essere svelati. L’ordine corretto, raccontato in modo lineare, parte quindi da Sangue e Cenere, seguito da Regno di carne e fuoco e La corona di ossa. A quel punto si passa al primo prequel, Un’ombra fra le braci, per poi tornare alla saga principale con La guerra delle due regine. Si prosegue nuovamente con il prequel attraverso Una luce nella fiamma, poi si ritorna a Poppy e Casteel con Anima di cenere e sangue. Successivamente arriva Un fuoco nella carne, terzo volume di Flesh and Fire. A questo punto si può leggere Visions of Flesh and Blood, il compendio dell’universo narrativo, che rimane comunque facoltativo. Dopo viene Born of Blood and Ash – Nata da sangue e cenere, conclusione del prequel, che nell’edizione italiana è stata suddivisa in due volumi. Infine si torna alla saga principale con The Primal of Blood and Bone. In questo modo le rivelazioni arrivano nel momento in cui dovrebbero arrivare e i collegamenti tra passato e presente acquistano progressivamente senso, senza rovinare le sorprese.
Sangue e Cenere
La protagonista è Penellaphe “Poppy” Balfour, una giovane donna scelta fin dalla nascita per essere la Vergine. Vive secondo regole rigidissime: non può mostrare il volto, non può essere toccata e soprattutto non dovrebbe desiderare una vita diversa da quella che le è stata assegnata. Poppy, però, non è affatto disposta a essere soltanto ciò che gli altri hanno deciso per lei. La sua quotidianità cambia quando incontra Hawke Flynn, una guardia affascinante e decisamente poco incline a rispettare le convenzioni. Mentre il giorno dell’Ascensione si avvicina e il regno diventa sempre più pericoloso, Poppy comincia a mettere in discussione tutto ciò che ha sempre considerato vero. È il volume che introduce l’universo, la religione, gli Ascesi, Atlantia e soprattutto il rapporto tra Poppy e Hawke, quindi va assolutamente letto per primo.
Regno di carne e fuoco
La storia riparte esattamente dalle conseguenze del primo libro. Poppy deve fare i conti con nuove verità, con un mondo molto più complesso di quello che conosceva e soprattutto con persone delle quali non sa ancora se possa fidarsi. È il volume in cui l’universo di Blood and Ash comincia realmente ad allargarsi. Entrano maggiormente in gioco Atlantia, i suoi abitanti, i wolven e la storia che lega i diversi regni. Anche il rapporto centrale della saga cambia profondamente, perché sentimenti, interessi politici e vecchi rancori iniziano a sovrapporsi.
La corona di ossa
Poppy è costretta a interrogarsi non soltanto sul proprio futuro, ma anche sulla propria identità e sul ruolo che potrebbe avere nel destino di Atlantia. Il conflitto politico si intensifica, mentre emergono informazioni sempre più importanti sul passato, sulle divinità e sul potere. È probabilmente il volume in cui si comincia a intuire con maggiore chiarezza che la vicenda di Poppy non riguarda soltanto una guerra tra due regni, ma qualcosa di molto più antico. Ed è proprio dopo questo libro che entra in scena il prequel.
A Shadow in the Amber – Un’ombra fra le braci
Con questo volume ci spostiamo indietro nel tempo e conosciamo Seraphena “Sera” Mierel. Sera è stata preparata fin da bambina per una missione ben precisa: diventare la consorte del Primordiale della Morte e salvare il proprio regno. Quello che nessuno deve sapere, però, è che dietro il suo ruolo si nasconde uno scopo completamente diverso. Quando incontra Nyktos, tutto ciò per cui Sera è stata addestrata comincia a diventare molto più complicato del previsto. Questo primo volume di Flesh and Fire introduce un’epoca completamente diversa, ma ritroviamo termini, divinità e concetti che abbiamo già incontrato nella saga principale. È proprio qui che iniziano a formarsi i primi collegamenti.
La guerra delle due regine
Dopo il primo prequel si torna alla linea narrativa di Poppy con La guerra delle due regine. La situazione politica è ormai arrivata a un punto di rottura e la guerra non può più essere evitata. Poppy deve assumere responsabilità sempre maggiori mentre Atlantia e Solis si preparano allo scontro. Parallelamente, il risveglio di poteri molto antichi fa capire che il conflitto in corso non riguarda soltanto uomini, Atlantiani e wolven. È un volume particolarmente importante per la mitologia della saga e alcuni elementi introdotti in Un’ombra fra le braci iniziano ad acquistare un significato diverso. Proprio per questo è consigliabile non invertire i due libri.
A Light in the Flame – Una luce nella fiamma
Si torna poi a Sera e Nyktos dove le conseguenze degli eventi del primo prequel mettono Sera davanti a una situazione completamente nuova e il rapporto di fiducia costruito fino a quel momento viene messo duramente alla prova. Nel frattempo la minaccia rappresentata da Kolis diventa sempre più concreta e la mitologia dei Primordiali comincia ad assumere un ruolo centrale. È un volume molto importante soprattutto per capire meglio la gerarchia degli dèi, il funzionamento dei loro poteri e le origini di alcuni conflitti che avranno conseguenze anche molto tempo dopo.
Anima di cenere e sangue
Si torna alla saga principale, ma con una struttura leggermente diversa rispetto ai volumi precedenti. Il libro è infatti raccontato principalmente dal punto di vista di Casteel e permette di rivivere parte dell’inizio della storia attraverso i suoi occhi. Non è però semplicemente una riscrittura di Sangue e Cenere. Il presente della saga continua ad avere importanza e i ricordi di Casteel permettono di comprendere meglio il personaggio, le sue motivazioni e alcuni momenti della relazione con Poppy. È quindi un volume che funziona contemporaneamente come approfondimento e come ponte verso ciò che verrà dopo.
A Fire in the Flesh – Un fuoco nella carne
La situazione di Sera diventa molto più pericolosa e il conflitto con Kolis passa definitivamente in primo piano. Rispetto ai precedenti, è un libro più cupo, incentrato soprattutto sulla sopravvivenza, sulla resistenza e sulla necessità di comprendere fino in fondo il ruolo di Sera nel delicato equilibrio tra i Primordiali. È anche uno dei volumi che approfondisce maggiormente la mitologia che collega Flesh and Fire alla saga principale.
Born of Blood and Ash – Nata da sangue e cenere
In questo volume si conclude la storia di Sera e Nyktos. Nell’edizione originale è un unico romanzo, mentre in Italia HarperCollins lo ha pubblicato in due volumi, quindi entrambi costituiscono il quarto e conclusivo capitolo di Flesh and Fire. La storia arriva ormai al punto in cui Sera e Nyktos devono affrontare direttamente tutto ciò che è stato costruito nei tre romanzi precedenti. È il volume che completa il quadro del prequel e chiarisce molti degli elementi necessari per comprendere appieno ciò che avviene nel presente della saga principale. Proprio per questo è meglio arrivarci seguendo l’ordine alternato: leggerlo troppo presto significherebbe conoscere informazioni che Blood and Ash rivela gradualmente.
Visions of Flesh and Blood
A questo punto troviamo Visions of Flesh and Blood, in arrivo finalmente anche in Italia il 27 ottobre 2026. Non si tratta di un vero romanzo, bensì di un compendio dell’universo narrativo. È strutturato come una raccolta di informazioni, annotazioni e approfondimenti sui personaggi, sui Regni, sulla magia e sulle linee temporali, il tutto attraverso la voce di Miss Willa Colyns. L’edizione contiene inoltre racconti brevi, estratti dai suoi diari, dossier dedicati a personaggi come Poppy, Casteel, Sera e Nyktos e diverse illustrazioni. La lettura rimane facoltativa: non è necessario conoscere il compendio per proseguire con la trama. L’unica raccomandazione dell’autrice è di non leggerlo prima di Un fuoco nella carne, perché contiene informazioni che anticiperebbero alcuni sviluppi.
The Primal of Blood and Bone
Dopo aver concluso Flesh and Fire, l’ordine di lettura torna alla saga principale con The Primal of Blood and Bone, sesto romanzo di Blood and Ash. Qui la storia riprende Poppy, Casteel e gli altri protagonisti nel momento in cui tutte le linee narrative costruite fino a quel punto cominciano a convergere. È proprio questo il motivo per cui il prequel diventa così importante: arrivati a questa fase, conoscere la storia di Sera e Nyktos permette di comprendere molto meglio riferimenti, personaggi, legami e dinamiche che altrimenti risulterebbero inevitabilmente meno chiare. Il romanzo è uscito in inglese il 23 settembre 2025 ed è particolarmente corposo: l’audiolibro integrale, per dare un’idea della sua mole, supera le 40 ore. In Italia lo aspettiamo nel 2027 e l’edizione italiana sarà suddivisa in due parti.
E dopo The Primal of Blood and Bone?
Prima del successivo romanzo vero e proprio si inserisce A Crown of Ruin, una novella che colma lo spazio narrativo tra The Primal of Blood and Bone e The Throne of Bone and Ash. Jennifer L. Armentrout l’ha definita esplicitamente un ponte fra i due libri: contiene momenti e prospettive che non aveva potuto inserire in The Primal of Blood and Bone e prepara ciò che verrà dopo. La pubblicazione cartacea inglese è fissata al 10 novembre 2026. The Throne of Bone and Ash sarà invece il libro conclusivo della storia di Poppy e Casteel. È già stato annunciato dall’autrice, ma al momento è stata definita una data ufficiale per l’edizione inglese.
Quindi saga principale o prequel?
La risposta è: entrambe, insieme. Sangue e Cenere racconta il presente attraverso Poppy e Casteel, mentre Flesh and Fire ci porta nel passato attraverso Sera e Nyktos. All’inizio possono sembrare due vicende indipendenti, ma libro dopo libro diventa evidente che appartengono a un unico grande universo narrativo. L’ordine alternato è quindi il modo migliore per avvicinarsi alla storia di Jennifer L. Armentrout senza incontrare spoiler e, soprattutto, senza perdere il senso delle varie rivelazioni. Ed è anche il motivo per cui ho voluto impostare questo recap in questo modo: potete fermarvi semplicemente al titolo che avete già letto e consultare quello successivo senza rischiare di rovinarvi la sorpresa. Ogni paragrafo racconta soltanto l’incipit del relativo volume, senza spiegare come si conclude né quali rivelazioni contiene. Con Visions of Flesh and Blood ormai a pochi giorni dall’uscita italiana e The Primal of Blood and Bone che ci aspetta nel 2027, direi quindi che questo è davvero il momento perfetto per rimettere ordine tra Poppy, Casteel, Sera, Nyktos e tutti i Primordiali prima di tornare ancora una volta nel mondo di Sangue e Cenere.